Bernardin de Saint-Pierre’nin başyapıtı Paul ile Virginie, Fransız romantizm akımının en önemli eserlerinden biridir. Hayatın zorluklarına karşı sevgi dolu kalpleriyle mücadele eden fakat kaderin acımasız cilvesiyle ayrılıklara ve zorluklara sürüklenen iki genç âşığı konu edinen roman, sadece bir aşk hikâyesi değil, aynı zamanda toplumsal eleştirilerin ve doğa sevgisinin harmanlandığı bir destandır.

“Oğlum, Tanrı yaşamda karşılaşılabilecek tüm olaylara katlanma gücünü, onlardan yararlanabilmesi ve içlerinde mutluluk ve ihtişam bulabilmesi için insana erdem bahşetmiştir. Her şeye erdemle ulaşılacağını, mutluluğun ve şerefin erdemde bulunduğunu bizlere göstermiştir. Eğer Tanrı erdemli bir kimseyi büyük bir şana kavuşturursa onu ölümle karşı karşıya getirir. Böylece cesareti dillere destan olur ve ondan sonra gelenler yaşadığı felaketleri hatırlayarak ona gözyaşlarıyla övgüler düzerler. Bütün hatıraların gelip geçtiği, kralların bile unutuluşa sürüklendiği bu dünyada erdeme bahşedilen bu anıt sonsuza kadar zihinlerden silinmez.”