İvan Bunin’in 1937-1944 yılları arasında kaleme aldığı öykülerden oluşan Karanlık Yollar, Nobel ödüllü yazarın ustalık eseri olarak tanınmaktadır. Yazarın ilk çalışmalarından beri zihnini meşgul eden aşk teması, Karanlık Yollar’daki öykülerde aykırı, sivri ve kabullenmesi zor biçimleriyle yeniden belirir. Bunin’in yaratıcılığında aşk, insanın içinde bulunduğu trajik evrenin dokusudur.

İdeal ile gerçeklik arasındaki karşıtlık, ten ile ruhun çekişmesi, güdüler ile akıl arasında savruluşlar iki dünya savaşının, devrimlerin yıkıp geçtiği bir tarih aralığında aşkı aynı anda hem güçlü bir yaşamsal bağ hem de ölümcül bir kopuş haline getirir. Rus edebiyatında insan ruhunun ele avuca gelmez yönlerini sözcükleriyle yakalayan özgün üslubuyla Bunin, aşka bakışımıza kırk ayrı öyküde meydan okuyor.