“Sorgulanmamış hayat yaşamaya değmez.” 

Sokrates

Avrupa spekülatif felsefesinin kurucu ismi Platon, gerçeklik ile değerin temel kategorileri hakkında kapsamlı ve titiz bir çalışma yürüten ilk Batılı yazardı. Dikkate değer dramatik güce ve edebi güzelliğe sahip eserlerinin etkisine pek çok filozof kapıldıysa da derinliğine çok azı rakip olabildi. Platon eserlerinde etik, politika, din, sanat, doğal dünyanın yapısı, matematik, insan zihni, aşk, cinsellik ve dostluk gibi çeşitli alanları irdeledi.

Richard Kraut, Platon’u Nasıl Okumalıyız’da düşünürün alt yapısını oluşturan entelektüel ortamı inceliyor. Hayatı sorgulamaya bağlılığı ve Atina demokrasisinin elinden ölümüyle Platon’un eserlerinde sıkça anılan Sokrates’in etkisini vurgularken aynı zamanda ahlak ve politik düşüncelerinin bütünü ile metafizik dayanaklarını da araştırıyor. Platon'un formlar teorisinin sağduyuya dayandığını, demokrasi eleştirisinin ve rasyonel bir din arayışının hâlâ hayati bir önem sahip olduğunu öne sürüyor.