Kadınlar Saltanatının ilk adımları Kanuni Sultan Süleyman’ın eşi Hürrem Sultan ile atılmış olup, Nurbanu Sultan’ın, Safiye Sultan’ın, Handan Sultan’ın, Mahfirûz Sultan’ın ayrı ayrı siyasetleriyle devam edip yine Hürrem Sultan’ın saltanat hırsı olan Kösem Sultan ile bütünüyle başlamıştır. Padişahlar gerek validelerinden gerekse eşlerinden bu yönetimde oldukça etkilenmişlerdir. Osmanlı Devleti’nin bu döneminde türlü entrikalar devlet işlerine karışmış sürekli padişah ölümleri gerçekleşmiş ve saltanat işlerinde kadınlar etkin rol oynamışlar hatta zaman zaman bizzat devleti yönetmişlerdir.

Sultanlar, arzularını yerine getirmek için hileyi, ihâneti, cinâyeti kısacası her türlü şeyi göze almışlardır.