Kuzey Avrupa’nın efsanevi savaşçıları Vikingler, 9.-11. yüzyıllarda Avrupa’da birçok yeri ele geçirerek kıta tarihi üzerinde derin tesirler bırakmış savaşçı halklardır. Bugünkü İngiltere, Fransa, İrlanda, İzlanda gibi Batı Avrupa ülkeleriyle birlikte Orta Avrupa’nın da en büyük başkentleri ve şehirleri, Vikingler döneminde ya işgale uğramış ya da işgal tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştır.  

Rudolf Simek bu eserinde, en yeni araştırmalar ve bulgular ışığında, hem son derece anlaşılır hem de somut örneklerle bu göz kamaştırıcı kültürün Grönland’dan Sicilya’ya, Amerika’dan Rusya’ya kadar uzanan izlerini ortaya koyuyor. Son dönemlerde gerek popüler kültürde gerekse bilimsel çalışmalarda son derece ilgi gösterilen Vikinglerin, tarihleri boyunca ne gibi badireler atlattıkları, nereleri keşfettikleri ve ne gibi problemlerle yüzleşerek hayatta kalmayı başardıkları üzerinde duruluyor. Efsanelerle iç içe geçmiş bir tarihi çarpıcı gerçeklerle anlatan Simek, Vikinglerin bugünkü İskandinav halkları ve Ruslarla olan kültürel bağlarını da ele alıyor. 

Rudolf Simek Bonn Üniversitesinde Orta Çağ Alman ve İskandinav Edebiyatı profesörüdür. Özellikle İskandinav Orta Çağ Edebiyat ve Kültürü konusunda çok sayıda yayını bulunmaktadır.