"Düşünce" kelimesi, geniş anlamından dar anlamına kadar farklı anlamlar taşır:

1.         Genel anlamda, "düşünce" kavramı zihinsel süreçleri ifade eder. Bu geniş anlamda, her türlü zihinsel aktivite ve fikirler "düşünce" olarak adlandırılabilir.

2.         Duyusal algılarımızla doğrudan göremediğimiz, işitemediğimiz veya dokunamadığımız konuları düşünme anlamında kullanırız. Bu anlamda "düşünce", soyut kavramlar ve zihinsel imgeleri içerebilir.

3.         Bir başka anlamda, "düşünce" terimi, belirli bir görüşün veya fikrin temellerini ifade eder. Bu anlam iki şekilde ele alınabilir: a) Bir fikrin kabul edilişi, temeli ve ardındaki nedenleri araştırmaksızın kabul edilmesi; b) Bir fikrin temelini araştırırken aynı zamanda bu temelin ne kadar uygun olduğunun değerlendirilmesi. Bu ikinci tür "yansıtıcı düşünce" olarak adlandırılır ve eğitsel değere sahiptir.

Bu kitap "düşünce" kelimesinin farklı anlamlarını anlamak ve açıklamak amacıyla yazılmıştır.