Romanın karakterlerinin dâhil olduğu 1803 komplosu gerçek bir komploydu ve o yıllarda Tours’da memur olan Balzac’ın babası Clément de Ris'i tanıyordu. Napolyon'a karşı düzenlenmek istenen komployla ilgili bilgilerini oğluna aktardı ve Balzac bunu kaleme aldı.

Roman, komplonun nasıl bozguna uğratıldığını kısaca anlatıyor ve liderleri olan Cadoudal, Pichegru ve Moreau'nun tutuklanmalarından bahsediyor. 

Balzac'ın en yoğun inançlarından biri, siyasi faaliyet alanında özel ahlak ilkelerinin tamamen ortadan kalktığı gerçeğiydi.

Roman gerçekten de ilgi çekici ve yazıldığı dönem için de oldukça risklidir. Romanda vatanı düşünenler, hükümeti düşünenler ve sadece kendilerini düşünenler... Bunlar arasındaki mücadele ve entrikalar da soyluların kullanılması ve onların itibar ve makam uğruna yaptıklarını ortaya koyan bir eser.